O MMA é uma das modalidades de luta que mais atrai brasileiros, e o maior motivo é o sonho de um dia chegar ao UFC. A organização norte-americana é uma referência no esporte, sobretudo para garantir uma estabilidade na carreira. Entretanto, em entrevista recente, o empresário Lucas Lutkus explicou que isso nem sempre é verdade. Os contratos de atletas não são simples, e muitos deles ganham menos do que as pessoas imaginam. A parte boa é que os campeões conseguem desembolsar altas quantias.
A conversa do profissional com a equipe da Betway, site de apostas no UFC, aconteceu em julho deste ano e mostrou um pouco dos bastidores da principal organização de MMA do mundo. Lutkus explicou que, diferente de outros esportes, os lutadores costumam ganhar apenas quando entram no octógono. Ou seja, não existe um ganho mensal, como é em um emprego comum ou em modalidades como o Futebol e o Basquete. Isso significa que os atletas precisam lutar para ganhar dinheiro.
“O atleta recebe por luta. Ele recebe um valor para subir e mais um valor se vencer. Além destes valores, o atleta também recebe um bônus por bom comportamento pelo patrocínio exclusivo com a Venum, que começa em US$ 4 mil para os iniciantes no UFC, e esse valor vai subindo conforme o atleta vai lutando na organização”, contou o empresário de diferentes lutadores de MMA. Ele ainda afirmou que o valor da bolsa vai melhorando com o tempo, mas é preciso paciência.
Atualmente, o UFC conta com um piso de premiação de US$ 12 mil, valor distribuído para os lutadores que estão começando a carreira na organização. É uma quantia que subiu cerca de 500% em 17 anos, elevando os gastos da empresa com salários de atletas. Calcula-se que, em 2022, serão gastos US$ 150 milhões com os lutadores no UFC, sendo a organização que mais possui atletas registrados oficialmente. Um valor alto, mas que está longe da receita anual, que ultrapassa os bilhões de dólares.
Negociações com atletas
Lucas Lutkus afirmou que a política do UFC difere de outras organizações de MMA, que costumam oferecer melhores salários aos atletas. “Por ser o maior evento do mundo com atletas de muito alto nível, eles acabam fazendo ofertas relativamente baixas comparado aos que outros eventos conseguem oferecer por estes atletas”, explicou o empresário na conversa com o time do Betway Insider, site de palpites e dicas de apostas.
Isso acontece pela abundância de atletas experientes, que estão entre os melhores do mundo. O ONE Championship e o Bellator, por exemplo, possuem casos de ofertas melhores, inclusive para o brasileiro Lyoto Machida, mas não possuem o mesmo nível que o UFC. Os eventos realizados pela organização costumam oferecer as melhores lutas de MMA, atraindo assim mais público e também mais atenção da mídia especializada.
Os atletas que sonham em fazer sucesso no UFC precisam focar em bons resultados nos eventos. A vitória no octógono continua sendo o caminho mais rápido para conseguir uma renovação com pagamentos mais justos. “Existem renegociações a partir do momento de que o atleta passa a claramente valer mais do que o valor que ele ganha. Para manter o atleta satisfeito e fazer com que ele fique na organização e não teste a free agency, o UFC sempre busca a renovação com seus atletas cerca de duas lutas antes do fim do vínculo”, garantiu Lutkus.
Reconhecimento aos campeões
Enquanto iniciar a caminhada no UFC é algo complicado, e com uma remuneração menor, isso não existe com os campeões. No ano passado, o nigeriano Kamaru Usman recebeu US$ 2 milhões pelas três defesas de cinturão que fez na organização. Ele foi o campeão que mais lucrou na temporada. Um reconhecimento importante, que também acontece com outros atletas.
Segundo números da própria empresa, os donos de cinturão no UFC ganham, em média, US$ 670 mil para disputarem um evento. Um valor significativo para um atleta de MMA, sobretudo para quem está na lista dos melhores do mundo. Esse é o objetivo final de muitos brasileiros que estão começando na luta.
A vida no UFC não é fácil, assim como em qualquer organização de MMA. Entretanto, a paixão pelo esporte precisa falar mais alto, justamente para vencer as etapas iniciais de pouco dinheiro e inexperiência. O lado positivo é que as vitórias podem trazer cinturões, que garantem uma bolsa milionária nas lutas.
