‘Era pós-Jon Jones’: categoria meio-pesado do UFC se mostra conturbada e não emplaca novo reinado

Após Jon Jones, que foi campeão meio-pesado do UFC por quase 10 anos, categoria tem dificuldades em emplacar um novo campeão dominante

‘Era pós-Jon Jones’: categoria meio-pesado do UFC se mostra conturbada e não emplaca novo reinado

Jon Jones foi campeão meio-pesado do UFC durante anos (Foto: Divulgação/UFC)

* Entre os anos de 2011 e 2020, a divisão meio-pesado do UFC foi dominada pela presença de um dos maiores lutadores na história do MMA: Jon Jones. O americano se tornou o campeão mais jovem de todos os tempos na organização norte-americana, ao derrotar o lendário brasileiro Mauricio Shogun no UFC 128, com apenas 23 anos de idade. Por quase 10 anos, “Bones” derrotou diversas lendas do esporte e se mostrou “intocável” cada vez que entrava no octógono. Mesmo estando invicto, Jones perdeu o cinturão em algumas ocasiões nesta década.

Em 2015, Jon Jones se envolveu em um acidente de carro onde uma mulher grávida foi atingida, e o UFC se viu obrigado a tirar seu cinturão. Alguns meses depois, o americano derrotou Ovince Saint Preux para se tornar campeão interino, o que levaria à uma segunda luta contra Daniel Cormier, que havia capturado o cinturão vago, no UFC 200. Pouco antes da disputa, no entanto, Jones foi retirado da luta por conta de uma violação de doping detectada pelo programa da USADA (Agência Antidoping dos EUA). Novamente, Jon Jones foi destituído e suspenso por um ano.

Finalmente, em julho de 2017, Jon Jones e Cormier se enfrentaram no UFC 217, em uma das revanches mais esperadas do esporte. Com uma boa atuação, Jon recuperou seu cinturão ao nocautear seu rival no terceiro round. Todavia, pouco mais de um mês após a luta, Jon Jones testou positivo para a substância turinabol, um esteróide anabólico, o que levou a mais uma suspensão e a remoção de seu cinturão pela terceira vez. A luta contra Cormier, vale lembrar, foi declarada “no-contest” (luta sem resultado), e Cormier foi instituído campeão novamente.

Jones retornou apenas no final de 2018 e derrotou Alexander Gustafsson para se tornar campeão meio-pesado novamente. Ele defendeu o cinturão até o começo de 2020, quando vagou a categoria por conta de uma disputa financeira com o UFC e para focar em subir para a divisão dos pesos-pesados.

Durante todo esse período, apenas Jon Jones e Daniel Cormier foram campeões da categoria, dois lutadores que entraram na lista dos melhores atletas a competir no UFC. Porém, o início da atual década provou ser bastante conturbado para a divisão, que não consegue estabelecer um campeão por muito tempo.

Histórico da divisão após a saída de Jon Jones

27/09/2020 – Jan Blachowicz vence Dominick Reyes por nocaute no segundo round, se tornando o primeiro campeão da categoria sem ser Jones ou Cormier desde 2011.

07/03/2021 – Blachowicz faz sua primeira defesa de cinturão, derrotando o então invicto Israel Adesanya, que tentava se tornar campeão de uma segunda categoria. O resultado impôs respeito ao reinado do polonês, que chegou à oitava colocação no ranking peso-por-peso do UFC.

30/10/2021 – O brasileiro Glover Teixeira se torna o homem mais velho a conquistar o cinturão do UFC pela primeira vez, aos 42 anos, quando finaliza Jan Blachowicz no segundo round.

11/06/2022 – O tcheco Jiri Prochazka finaliza Glover no quinto round em uma luta espetacular no UFC 275. O brasileiro estava ganhando, segundo o placar dos jurados, e isso levou o UFC a marcar a revanche entre eles em dezembro.

23/11/2022 – Pouco menos de três semanas antes do UFC 282, Jiri Prochazka vaga o cinturão por conta de uma lesão séria, deixando em aberto a disputa pelo título. O UFC oferece a Glover Teixeira a luta contra Magomed Ankalaev, mas o brasileiro recusa pedindo mais tempo para treinar para o novo oponente. A organização decide, então, colocar Ankalaev contra o ex-campeão Jan Blachowicz pelo cinturão, depois declarando que Glover enfrentaria o ganhador.

10/12/2022 – A luta entre Ankalaev e Blachowicz no UFC 282 termina em empate, deixando os meio-pesados ainda sem um campeão. Imediatamente após o evento, Dana White anuncia que Glover Teixeira e Jamahal Hill vão disputar o cinturão no UFC 283, no Rio de Janeiro.

Com a vitória por finalização sobre Glover Teixeira na luta principal do UFC 275, Jiri Prochazka se tornou o 15º detentor do cinturão linear dos meio-pesados na história do UFC.

A divisão até 93kg do Ultimate, criada em 1997, teve como primeiro campeão Frank Shamrock. Em sequência, ocuparam o posto Tito Ortiz, Randy Couture, Vitor Belfort, Chuck Liddell, Quinton “Rampage” Jackson, Forrest Griffin, Rashad Evans, Lyoto Machida, Maurício Shogun, Jon Jones, Daniel Cormier, Jan Blachowicz, Glover Teixeira e Jiri Prochazka.

Agora, o futuro da divisão será definido no Rio de Janeiro, no próximo dia 21, quando Glover Teixeira tentará fazer história novamente, dessa vez contra o americano Jamahal Hill. A experiência e o talento estão a favor do brasileiro, que sem dúvidas, vai contar com uma torcida de peso na Jeunesse Arena.

Porém, seu oponente conta com uma das mãos mais pesadas da divisão, tendo nocauteado os brasileiros Johnny Walker e Thiago Marreta em suas últimas lutas. Pode-se esperar uma noite eletrizante, onde o vencedor do evento principal terá encontro marcado com Jiri Prochazka quando o ex-campeão estiver recuperado de lesão.

Glover Teixeira, aos 43 anos, terá a chance de recuperar o cinturão no UFC 283 (Foto: Divulgação/UFC)

Glover Teixeira, aos 43 anos, terá a chance de recuperar o cinturão no UFC 283 (Foto: Divulgação/UFC)

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  • Texto por Pedro Palma