Sonnen vê ‘sinal de covardia’ em atitude de Makhachev e afirma: ‘Ele subiu com uma condição’

Uma das superlutas mais especuladas para 2025 no UFC parece ter ficado pelo caminho. O duelo entre Islam Makhachev e Ilia Topuria, que reuniria dois campeões dominantes em ascensão, esfriou com a decisão do russo de subir para os meio-médios, deixando vago o cinturão dos leves. A mudança gerou reações divididas na comunidade do MMA, e Chael Sonnen não hesitou em criticar duramente a escolha de Islam.

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Durante participação no programa “Good Guy/Bad Guy”, da ESPN americana, Sonnen foi direto ao apontar a movimentação de Islam Makhachev como um indicativo de receio diante da ameaça representada por Ilia Topuria, que já havia demonstrado publicamente interesse em subir de divisão para enfrentá-lo.

“O Islam subiu (de divisão), mas não por coragem. A questão é que você entrou em uma categoria abertamente dizendo que não enfrentaria um dos tops (Belal Muhammad). Isso não é um sinal de coragem. É um sinal de covardia. Vamos analisar o que aconteceu. Você tem um campeão mundial invicto e número 1 te perseguindo”, disse Sonnen, que seguiu:

“Ele (Ilia Topuria) está disposto a deixar sua divisão para trás. Ele está disposto a abrir mão do cinturão para perseguir você. E você (Islam) está tão interessado em se livrar deste cara, que você não só abdica do seu cinturão, como também abandona sua categoria. Não é assim que campeões se comportam”, disparou o norte-americano.

A crítica do ex-lutador ecoa um sentimento crescente entre parte dos fãs e analistas: a percepção de que Islam Makhachev optou por evitar um confronto de alto risco com Ilia Topuria, invicto e agora ex-campeão dos penas. Com a mudança de divisão, Islam deixa para trás um reinado consolidado nos leves, abrindo espaço para que o cinturão da categoria seja disputado entre o próprio Ilia Topuria e Charles do Bronx.

Rivalidade segue viva

Mesmo em divisões diferentes, a animosidade entre Topuria e Makhachev segue se intensificando. Nas redes sociais, os dois mantêm uma troca constante de provocações. Enquanto Topuria acusa o russo de evitar o confronto direto, Makhachev desdenha das credenciais do georgiano, questionando sua relevância nos leves e ironizando suas declarações públicas.

A rivalidade, agora transnacional e interdivisional, mantém o interesse dos fãs aceso, ainda que sem garantia de resolução dentro do octógono. Resta saber se os caminhos de Islam e Ilia voltarão a se cruzar em algum momento – e se o que começou como provocação à distância se transformará em um verdadeiro duelo de campeões no UFC.

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