Alô, Poatan! Rival histórico do campeão vence no Contender e assina com o UFC; confira

Foi realizada nesta terça-feira (8) a nona e penúltima semana da oitava temporada do Dana White’s Contender Series, reality show que premia os melhores lutadores de cada semana com um contrato com o UFC. O show, que como de costume, foi sediado no UFC Apex, em Las Vegas (EUA), contou com cinco lutas, e dessa vez, foram quatro novos contratados para a maior organização de MMA do mundo.

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Último rival de Alex Poatan no GLORY Kickboxing, Artem Vakhitov foi protagonista da luta principal da noite, onde nocauteou Islem Masraf por nocaute técnico ainda no primeiro assalto e assinou contrato com o UFC. Ao contrário do que se esperava, Vakhitov iniciou a luta buscando o duelo de grade e o Grappling. Masraf, no entanto, se defendia bem. Próximo ao fim do round, o russo conectou um cruzado que balançou o rival. Diante disso, Artem se aproveitou do momento para acertar mais uma sequência de jabs e diretos para vencer a luta.

Com o resultado no Contender Series, Artem chegou à terceira vitória em quatro lutas no MMA. No Kickboxing, o russo de 33 anos construiu um cartel profissional de 29 combates, dos quais venceu 23, sendo superado apenas seis vezes. Vakhitov, vale ressaltar, enfrentou Alex Poatan duas vezes no ano de 2021, sendo superado na primeira disputa por decisão dividida dos jurados, e vencendo a revanche por decisão majoritária.

O Brasil contou com dois representantes no Contender Series na última terça-feira, onde ambos acabaram nocauteados de forma brutal. Vanilto Antunes sucumbiu à uma cotovelada arrasadora do alemão Islam Dulatov no primeiro round. Já Lucas Camacho nada pôde fazer contra a força do português Mário Pinto e também foi nocauteado no primeiro assalto.

Tanto Islam Dulatov quanto Mario Pinto assinaram contrato com o UFC. Completando a lista dos contratados da noite esteve Kody Steele, que enfrentaria o brasileiro Quemuel Ottoni na quinta semana do Contender Series. O atleta derrotou Chasen Blair por nocaute no segundo round e se juntou à lista dos contratados da noite.